¿Qué es un folículo piloso y qué relación tiene con el injerto capilar?

Los folículos pilosos son pequeños órganos que están presentes en la mayoría de las superficies del cuerpo humano. Los pelos se forman en los folículos pilosos de la dermis y constituyen uno de los rasgos característicos de la piel. A continuación, le explicamos con más detalle qué son los folículos y qué papel juegan en los trasplantes capilares.

Índice

1. ¿Qué es un folículo piloso, cómo es su estructura y para qué sirve?
2. Diferencias entre folículos pilosos y unidades foliculares
3. La importancia de los folículos pilosos en los trasplantes capilares

¿Qué es un folículo piloso, cómo es su estructura y para qué sirve?

Los folículos pilosos son órganos pequeños y complejos que se ubican en un hueco de la capa dérmica de la piel. La función más conocida de los folículos es producir pelo y son los órganos humanos más pequeños con capacidad para regenerarse. La anatomía del folículo piloso consta de tres partes:

• El infundíbulo es la parte del folículo por la que sale el pelo a la superficie.
• El istmo es el segmento que va desde la desembocadura de la glándula sebácea hasta la inserción del músculo erector del pelo.
• El segmento inferior es la parte que alberga al bulbo con las células matriciales que se encargan de formar el tallo del pelo, la papila folicular encargada de aportar los nutrientes y los melanocitos que le dan color al pelo.

El pelo es una estructura compuesta de queratinocitos muertos diferenciados terminalmente (tricocitos), que se compactan formando el tallo piloso. La presencia de pelo en el cuerpo es una característica de los mamíferos y tiene una amplia variedad de funciones, las más destacadas son: la protección física, el aislamiento térmico, el camuflaje, la dispersión del sudor y el sebo, las funciones sensoriales y táctiles y las interacciones sociales.

Diferencias entre folículos pilosos y unidades foliculares

Las unidades foliculares y los folículos pilosos no son lo mismo. Aunque son similares, hay una gran diferencia respecto al resultado final de un trasplante capilar. La unidad folicular es un conjunto de folículos pilosos formados por uno o más cabellos. Las principales diferencias entre el folículo piloso y la unidad folicular son:

• El folículo no tiene más de un pelo. La unidad folicular, al contrario, es un conjunto de folículos, por lo que puede tener más.
• No se trasplantan folículos pilosos, sino unidades foliculares. Es por esto que cuando se habla de 3000 injertos no se habla de 3000 pelos, sino más.

Podemos encontrar unidades foliculares que contienen de 1 a 5 pelos. La densidad es mayor en personas de cabello negro. Mientras más claro es su color, más disminuye la densidad. De igual forma, las personas con ascendencia asiática suelen tener menor densidad capilar, que las personas de origen caucásico, que por lo general tienen mayor volumen.

La importancia de los folículos pilosos en los trasplantes capilares

Los folículos pilosos constituyen el factor más relevante de los trasplantes capilares. Durante el tratamiento, los expertos se aseguran de extraer las unidades foliculares, con el objetivo de implantarlas luego en las zonas sin pelo.

Aunque la extracción del folículo se debe realizar con mucho cuidado, en realidad la cirugía capilar es sencilla y no requiere hospitalización. Generalmente, los pasos del trasplante de pelo se pueden resumir en:

• Sedación por vía intravenosa con propofol
• Aplicación de la anestesia local en la zona donante
• Extracción de las unidades foliculares mediante la técnica FUE.
• Almacenamiento en una solución nutritiva hasta la implantación
• Abertura de canales donde se introducirán las unidades foliculares
• Introducción de las unidades foliculares en la zona receptora