¿Pueden las bebidas azucaradas o energéticas provocar alopecia?

Según los datos de un estudio publicado recientemente en China, las personas que consumen regularmente bebidas energéticas o bebidas azucaradas tienen un 42% más de probabilidades de padecer alopecia, especialmente los hombres. 

A continuación, le explicaremos qué relación tienen las bebidas azucaradas y energéticas con la calvicie y le daremos algunos consejos sobre lo que puede hacer para prevenir la pérdida de cabello.

Índice

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1. ¿Por qué pueden causar calvicie las bebidas energéticas o azucaradas?
2. Relación entre la calvicie y las bebidas azucaradas o energéticas
3. ¿A partir de cuántas bebidas energéticas hay riesgo de alopecia?
4. ¿Qué hacer en caso de pérdida de cabello?
5. Consumir bebidas azucaradas está bien, ¡pero sin exceso!

¿Por qué pueden causar calvicie las bebidas energéticas o azucaradas?

Una bebida azucarada es cualquier tipo de bebida con azúcar añadida, mientras que una bebida energética contiene sustancias estimulantes que permiten disminuir la sensación de cansancio como la cafeína. Algunos de los ingredientes más habituales en las bebidas energéticas son:

• azúcar
• cafeína
• vitamina B
• carbohidratos y electrolitos
• ingredientes vegetales como el ginseng
• derivados de aminoácidos como la carnitina

Estos elementos son esenciales para el crecimiento del cabello y también desempeñan un papel clave en la expresión genética. Además, aceleran la división celular, aumentan la proliferación folicular y protegen los folículos pilosos del daño oxidativo.

Aunque en principio estas bebidas energéticas pueden parecer beneficiosas para las personas que padecen calvicie, los efectos secundarios asociados a su consumo pueden provocar la pérdida del cabello directa o indirectamente, ya que a largo plazo afectan a la salud en general.

¿Por qué se puede caer el cabello?

La ingesta excesiva de bebidas energéticas o energy drinks es un factor que predispone a la toxicidad de algunos de sus elementos como la cafeína y el selenio. La dosis tóxica de cafeína es de 3 mg/kg/d, mientras que la dosis diaria de vitamina A no debe exceder los 700 mcg y la de selenio los 55 mcg.

El selenio y la vitamina A son tóxicos para el cabello en dosis altas y pueden desencadenar un episodio de alopecia areata. El consumo excesivo de estas bebidas también está relacionado con un aumento de las catecolaminas y las hormonas del estrés.

Todos estos factores hacen que, además de ser capaces de provocar la caída del cabello, los productos energéticos puedan ser considerados como un factor de riesgo para la diabetes y los problemas ligados al metabolismo.

Por lo general, las bebidas azucaradas y energéticas contienen diferentes tipos de azúcar. Estos incluyen edulcorante de maíz, jarabe de maíz, dextrosa, fructosa, glucosa, miel, lactosa, jarabe de malta, maltosa, melaza, azúcar sin refinar y sacarosa.

El consumo de bebidas demasiado azucaradas está asociado a diversos problemas de salud como: aumento de peso, obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, disfunción renal, cirrosis hepática no alcohólica, caries, artritis y gota.

Anualmente, cerca de 20 000 pacientes estadounidenses son atendidos en las unidades de urgencias hospitalarias por problemas relacionados con la ingesta de bebidas energéticas. La mayor parte de los problemas asociados a estas bebidas se deben a la intoxicación por cafeína, cuyo límite, como decíamos anteriormente, es de 3 mg/kg/d.

Relación entre la calvicie y las bebidas azucaradas o energéticas

Un estudio de investigación chino, titulado “Relación entre las bebidas azucaradas y la caída del cabello en hombres jóvenes”, puso de relieve que la calvicie de patrón masculino en China aumentó del 21,3% en 2010 al 27,5% en 2021.

El estudio examinó a 1020 participantes con edades comprendidas entre los 18 y 45 años de 31 provincias diferentes de China. Había 592 sujetos con pérdida de cabello, la mayoría de los cuales eran ancianos, fumadores o ex fumadores, consumidores de alcohol, con un bajo nivel educativo y poco activos físicamente. 

Los sujetos cuya dieta consistía en frituras, bebidas energéticas, bebidas azucaradas, dulces y pocas verduras estaban casi todos afectados por la calvicie. En cambio, los participantes sin problemas de caída del cabello siguieron una dieta sana y equilibrada a base de cereales, raíces, fruta, pescado y marisco.

Los datos muestran que los participantes afectados por la pérdida de cabello consumían grandes cantidades de bebidas azucaradas o energéticas. El consumo semanal de estas bebidas fue de 4293 ml en los sujetos con alopecia, frente a los 2513 ml de los participantes normales. 

En definitiva, los investigadores llegaron a la conclusión de que las bebidas energéticas y las gaseosas aumentan la posibilidad de padecer alopecia, afirmando además que los más jóvenes deberían tener mucho más cuidado con el consumo de estas bebidas. De hecho, además de la calvicie, los azúcares pueden causar graves daños a la salud.

¿A partir de cuántas bebidas energéticas hay riesgo de alopecia?

La cuota de mercado de las bebidas energéticas creció internacionalmente en 2022 y Estados Unidos ocupa el primer lugar. Los ingredientes de las bebidas energéticas o azucaradas varían en cada marca y, para conocer el riesgo con exactitud, hay que comprobar las diferentes sustancias incluidas en la bebida y el grado de concentración de cada una de ellas. Una media de 5-7 bebidas azucaradas o energéticas a la semana es un consumo aceptable. Por encima de esta cantidad, se incrementa el riesgo de sufrir daños graves para la salud.

¿Qué hacer en caso de pérdida de cabello?

Además de moderar el consumo de este tipo de bebidas, si padece de alopecia, debe acudir a un especialista para que estudie su caso y vea cuál es la mejor solución para intentar reducir la pérdida o recuperar su cabello. Algunas de las posibles soluciones son:

• Minoxidil: fármaco que se aplica tópicamente sobre el cabello para estimular el crecimiento del pelo. Se suele vender en concentraciones del 2 % o el 5 %.
• Finasterida: comprimido de 1 mg/diario capaz de inhibir los efectos de la enzima 5α-reductasa. Esta enzima convierte la testosterona en dihidrotestosterona (DHT), la hormona responsable de la caída del cabello. 
• Trasplante capilar FUE: técnica quirúrgica que extrae unidades foliculares individualmente de una zona no afectada por la caída del cabello para implantarlas, posteriormente, en las áreas afectadas por la alopecia.

El minoxidil y la finasterida han demostrado ser fármacos eficaces para combatir la caída del cabello, pero tienen efectos secundarios que deben valorarse antes de comenzar el tratamiento. El trasplante capilar, por su parte, es una alternativa que permite recuperar el cabello de manera permanente en las zonas afectadas por alopecia.

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Consumir bebidas azucaradas está bien, ¡pero sin excederse!

Como hemos visto anteriormente, este estudio realizado en China ha demostrado que existe una estrecha correlación entre el consumo de bebidas energéticas y la alopecia. Además, las personas que beben grandes cantidades diarias de bebidas azucaradas o energéticas son más propensas a sufrir problemas de salud, por lo que se recomienda reducir su consumo.